De siste to månedene har jeg funnet meg i Palm Springs, California, for United FreshTech og Chicago for United Fresh Marketplace. De to showene var like forskjellige som natt og dag, men begge var ekstremt fordelaktige på hver sin måte.
Hos FreshTech var jeg i stand til å delta på mange flotte utdanningsøkter, med kjente foredragsholdere som presenterte den nyeste forskningen og informasjonen om aktuelle emner som E. coli O157:H7 og nytt emballasjemateriale. Expo-delen av showet var avslappet, med store deler av prosessutstyret som tok gulvplass. Jeg hadde sjansen til å snakke med mange av våre lesere, og ganske mange var innom Fresh Cut-standen for å registrere seg for en sjanse til å vinne en iPod.
Fresh Marketplace var først overveldende, med to nivåer av Chicagos McCormick Place dedikert til det kombinerte FMI, All Things Organic, Fancy Foods og Fresh Marketplace. Folk fra alle deler av matindustrien var på messen, fra kokker til detaljhandelskjøpere. Det er spenning i luften, spesielt i det økologiske showet. Mer enn 650 økologiske utstillere deltok, mange av dem små bedrifter som nettopp begynte i bransjen. Alt fra økologisk babymat til klær var utstilt – inkludert noen få ferske prosessorer som viste frem nye økologiske produkter.
United Fresh Produce Association gjorde en utmerket jobb med å koordinere de to showene, holdt mindre enn et år etter sammenslåingen av United Fresh Fruit and Vegetable Association og International Fresh-cut Produce Association. Personalet i United hadde lite tid hjemme mellom de to showene, og jeg håper de fikk litt tiltrengt hvile etter Fresh Marketplace.
Showene i 2008 vil bli holdt sammen i Las Vegas. Dette bør være en stor mulighet for alle segmenter av bransjen til å samles under ett tak. På den ene siden av utstillingsgulvet vil det være FreshTech-seksjonen, med prosessorer og matsikkerhetsprodukter, og på den andre siden vil det være produktmarkedsførere. Hvis årets show er noen indikasjon, bør Las Vegas-showene være en flott mulighet for både prosessorer, forhandlere og leverandører.
Fresh Cut vil være i Las Vegas i 2008, og jeg håper du allerede planlegger å delta på showet. Jeg vil gjerne vite hva du syntes om showet, og om du skal være i Las Vegas. Send meg gjerne kommentarer om 2007- eller 2008-showene. Jeg kan nås på news@freshcut.com.
I denne utgaven av Fresh Cut finner du rapporter om noen av emnene fra FreshTech- og Fresh Marketplace-undervisningsøktene. Du finner også en historie om B&P Packing, en prosessor i California som har kjempet mot byen om kloakkrettigheter i mer enn to år. Når byer vokser til jordbruksland og nærmere prosessanlegg, er det stor belastning på kloakksystemet, så dette kan være et problem i enhver by som opplever vekst.