Agurkforbruket øker gradvis over hele verden, og det samme er diversifiseringen. Fremveksten av spesialiteter som mini-agurker gir verdi til denne grønnsaken, som blir mer og mer tiltalende ettersom den tilpasser seg nye forbrukertrender og profiler. Et eksempel på dette er EasyQs mini-agurker fra selskapet Enza Zaden, som veier mellom 80 og 150 gram og er ideelle for mindre familieenheter, og gir lengre holdbarhet og en ekstra skarp tekstur.
"Dette er et agurkkonsept som først begynte å bli vellykket i USA, og i løpet av de siste 5 til 6 årene har det oppnådd stor vekst i Europa. I begynnelsen ble salget hovedsakelig drevet av samfunn i Midtøsten, siden det er et tradisjonelt produkt i disse markedene, men nå begynner det å nå hyllene til mange europeiske supermarkedskjeder også, sier María del Carmen Manjón, fra Enza Zaden Spania. .
"Produksjonen har vokst ganske mye de siste to årene og fortsetter å vokse etter hvert som etterspørselen øker i Europa, selv om det er sant at konvensjonelle agurker av nederlandsk type også vokser og ikke taper markedsandeler. I følge data fra sesongen 2019/2020 økte salget av miniagurker i Tyskland med 27 % målt i volum, mens utgiftene vokste med rundt 34 %. Dette produktet markedsføres for tiden i Storbritannia, hvor EasyQs er ideelle for små smørbrødporsjoner. Mange supermarkeder selger konvensjonelle agurkbiter kuttet og pakket med film, og det nåværende presset fra samfunnet for å eliminere plast gir dette konseptet en mulighet, sier María del Carmen.
Det spanske selskapet Ecoinver, med base i Almeria, er hovedprodusenten av EasyQs mini-agurker (som står for rundt 40 % av Europas totale produksjon), som de lanserte sitt eget merke for i fjor: MiniGu.
"Selv om det var vanskelig å introdusere dette konseptet i begynnelsen, begynte vi å se en gradvis økning i salget for fire år siden etter å ha investert i infrastruktur, til det punktet hvor vi klarte å stå for halvparten av det totale volumet i Europa," sier Ismael Segura, administrerende direktør i Ecoinver. «Det var ingen store kjeder involvert, men vi gikk steg for steg for å hindre markedsmetning og holde volumene så stabile som mulig. Nå er det flere og flere produsenter som introduserer disse variantene, men vi er fortsatt hovedprodusentene. Tilliten fra store europeiske kjeder har ført til at vi lanserte vårt eget merke MiniGu i fjor og i år vil vi også ha økologisk produksjon.»
Ifølge Ismael Segura er produsentene som planter EasyQs fornøyde med dem takket være prisstabiliteten. «I motsetning til konvensjonelle agurker, som det er store volumer plantet av, er det ingen plutselige endringer i markedsprisene. På grunn av veksten i produksjonen begynner vi å se noen kurver, men vi kan trygt si at det er et stabilt produkt. På grunn av dens merverdi er prisene mer stabile enn den nederlandske agurken, selv om det er et mer arbeidskrevende produkt.»
I følge María del Carmen er en annen av styrkene til EasyQs mini-agurk-serie at ved å ha fire forskjellige varianter, kan en 12-måneders produksjonsperiode dekkes i alle vekstområdene. "Vi jobber også med å forbedre motstanden mot sykdommer som New Delhi og for å sikre at plantene har stadig høyere kvalitet."
«Befolkningen fortsetter å vokse og med det også forbruket av fersk mat. Siden pandemien brøt ut har folk tatt bedre vare på seg selv og kjøpt mer sunn mat. I en slik situasjon har etterspørselen etter grønnsaker generelt en tendens til å vokse, og dette gjelder også for agurker. Også i Spania har det tatt oss noen år å introdusere dem, men de er nå stadig mer til stede i hyllene. Potensialet deres i årene som kommer er veldig lovende, sier Ismael Segura.
Sure: FRESHPLAZA