Mekanismer for plantekolonisering etter langdistansespredning (LDD) og nåværende relatert kunnskap var tema for en gjennomgang av Prof. Li Dezhus team ved Kunming Institute of Botany ved det kinesiske vitenskapsakademiet (CAS), i samarbeid med forskere fra Xishuangbanna Tropical Botanical Garden of CAS, det hebraiske universitetet i Jerusalem og University of Edinburgh.
Anmeldelsen ble publisert i Trender innen økologi og evolusjon.
LDD utenfor rekkevidden til en art er en viktig driver for global biologisk mangfoldsfordeling. Selv om LDD-hendelser er sjeldne og vanskelige å kvantifisere og forutsi, er de svært viktige i biogeografi, der de kan påvirke biotasamling, respons på naturlige og menneskeskapte miljøendringer og spredningen av invasive arter.
Som vi vet er spredning bare effektiv hvis den etterfølges av vellykket etablering, men nyere studier i plante-LDD har en tendens til å kun fokusere på spredningsstadiet, noe som betyr at det ikke har blitt gitt tilstrekkelig oppmerksomhet til etablering etter spredning. Derfor mangler en konseptuell syntese av post-LDD-etablering på tvers av forskjellige taxa og rom-temporale skalaer påfallende.
Prof. Lis team har jobbet med interkontinental biogeografi, fylogeografi og LDD av planter i flere tiår. Gjennom omfattende litteraturforskning oppsummerte teamet nåværende kunnskap om post-LDD etableringsfasen i plantekolonisering. De identifiserte seks nøkkeldeterminanter for etableringssuksess: propagulepress; funksjonelle egenskaper; ekstreme hendelser og antropogen forstyrrelse; rovdyr, konkurrenter og mutualister; nisje fleksibilitet; og Allee-effekten.
På dette grunnlaget foreslo de et generelt kvantitativt rammeverk for post-LDD-etablering, med sikte på å gi et kvantitativt teoretisk rammeverk for studiet av kolonisering etter LDD, samt et middel for å vurdere risikoen for artsinvasjon.
Ifølge forskerne bør biogeografi, fylogeografi og bevegelsesøkologi integreres for mer nøyaktig å avsløre forekomsten, tidspunktet og mekanismen til LDD-hendelser.
I tillegg bør sammenhengene mellom faktorer som påvirker etablering studeres for å bestemme deres relative betydning. Videre bør forskjeller i mekanismer for etablering etter LDD sammenlignes på tvers av både geologiske (millioner av år) og nyere (antropocene) tidsskalaer.
Samlet sett gir denne gjennomgangen konseptuelle og kvantitative grunnlinjer for å fylle nåværende kunnskapshull angående etablering og fremme vår forståelse av prosessene som former global biota-dynamikk.
"En forbedret forståelse av etablering etter LDD vil hjelpe oss å forstå fortiden og forutsi fremtiden i en tid med raske menneskeskapte endringer. Det kan også bidra til å dempe noen av de negative virkningene av disse endringene ved å redusere biologiske invasjoner og hjelpe plantebevegelser som svar på Klima forandringer", sa prof. Li.