Western Growers (WG) har inngått samarbeid med S2G Ventures (Seed 2 Growth) for å være vertskap for AgSharks-konkurransen 2018, en utfordring der oppstartsbedrifter kan konkurrere om minimum $250,000 XNUMX i investeringskapital for å støtte utviklingen og veksten av virksomheten deres. Utfordringen krever gründere og startups som utvikler innovative løsninger innen mat, agtech og landbruk.
"Bøndene som dyrker våre grønnsaker, frukt og nøtter har aldri møtt så utfordrende et regulatorisk klima som de gjør i dag," sa Tom Nassif, president og administrerende direktør i Western Growers. «Det er nå viktigere enn noen gang å investere i innovasjonsløsninger og teknologier som vil spille en avgjørende rolle for å hjelpe bøndene til å vokse mer med mindre. Vi ønsker S2G Ventures velkommen som vår partner for å levere ressursene som trengs for å drive teknologi som vil løse problemer i den virkelige verden.»
Fem finalister vil bli valgt ut til å presentere ideene sine for et panel av AgSharks, bestående av venturekapitalister og ferskvarebønder, under WG 93. årsmøte i Palm Desert 30. oktober. Dommerne avgjør på stedet om og hvor mye de skal investere. Entreprenørene må da akseptere tilbudet, forhandle eller takke nei. I tillegg til investeringskapital vil vellykkede deltakere også motta internasjonal anerkjennelse, veiledning fra S2G og WG og potensiell tilgang til gårdsarealer for å pilotere teknologiene deres.
"Vi er glade for å samarbeide med Western Growers for andre år på rad for å finne det neste flotte settet med gründere som leverer innovative løsninger til gården," sa Chuck Templeton, administrerende direktør i S2G Ventures. "WG-partnerskapet gir gründere muligheten til å lære direkte om utfordringene som dyrkere står overfor. Vi er glade for å investere bak innovative løsninger som støtter mer bærekraftig og næringsrik mat."
AgSharks hadde premiere i oktober i fjor, hvor to agtech-startups – Hazel Technologies og AgVoice – mottok et totalt investeringstilbud på 2.25 millioner dollar fra S2G Ventures. Hazel Technologies, et oppstartsselskap som utvikler produkter som forlenger holdbarheten til ferske råvarer, har siden samlet inn en serie A-runde på 3.26 millioner dollar – ledet av bidraget på 2 millioner dollar som S2G Ventures tildelte oppstarten under AgSharks-konkurransen. I tillegg har midlene fra konkurransen også spilt en betydelig rolle i å gjøre det mulig for oppstarten å lansere 100 piloter med dyrkere av fersk frukt og grønnsaker.
"Utfallet av AgSharks-arrangementet var et stort skritt fremover for Hazel Tech," sa Aidan Mouat, administrerende direktør og medgründer hos Hazel Technologies. «S2Gs investering har hatt stor innvirkning på å akselerere vår forretningsvekst, og muligheten til å pitche foran WGA-medlemmer var uvurderlig. Jeg tror arrangementet bare kommer til å bli større og bedre herfra.»
AgSharks er den siste WG-innsatsen for å identifisere nøkkelinnovasjoner i ferskvareindustrien og støtte agtech-startups i å bringe teknologien sin til markedet. I desember 2015 åpnet WG en agtech-inkubator – den WG Senter for innovasjon og teknologi—i Salinas, California for å gi startups ressursene og veiledning som trengs for å få bedriftene og teknologiene deres i gang. Senteret huser nå nesten 50 startups.
Alle søknader kan sendes til https://www.research.net/r/agsharks18. Søknader må sendes innen 30. september.