"Klokken tikker" for skotsk settepoteteksport etter den irske regjeringens beslutning om å bankrulle en ordning på 3 millioner euro ment å øke produksjonen av deres eget frø i et forsøk på å utnytte forbudet mot import fra Skottland, har den britiske regjeringen blitt advart .
Advarselen ble levert til Storbritannias landbruksminister, Victoria Prentice, av North-East MP, Richard Thomson på bakgrunn av den fortsatte utestengelsen av skotsk frø fra EU-markedene etter Brexit-avtalen som, i henhold til Nord-Irland-protokollen, inkluderer et forbud mot eksport til det tradisjonelle markedet i Nord-Irland.
"Vi ble fortalt at det ville være store fordeler for landbruket fra Brexit," sa Thomson.
"I dette tilfellet tilfaller fordelene helt til settepotetdyrkere i Irland ettersom regjeringen deres anerkjenner en Brexit-mulighet og har trappet opp for å injisere et løft på 3 millioner euro til sine egne bønder og dyrkere."
Han sa at flyttingen var et helt forutsigbart svar fra den irske regjeringen og fremhevet det faktum at den tok oppdrett på alvor og anerkjente en mulighet til å være til nytte for bøndene når de så det.
"Vanskeligheten er at dette Britisk regjering har tatt blikket fra ballen, la Thomson til.
"Den var allerede distrahert av statsministerens dårlige oppførsel og er nå oppslukt av konkurransen for å se hvem som skal etterfølge ham.
"Jeg har igjen skrevet til Defra om emnet og uttalt i mitt brev til landbruksminister Victoria Prentis at klokken tikker, og hvis det ikke blir iverksatt tiltak snart, kan det ikke være noen vei tilbake til etablerte markeder som Irland fordi de vil ha utviklet seg deres egen hjemlige kapasitet.»
Den irske landbruksministeren Charlie McConalogue kunngjorde detaljene i ordningen, og sa at flyttingen ga en betimelig mulighet for den irske settepotetsektoren til å utvikle kapasitet og utvide for å sikre en pålitelig forsyning av innenlandsk produsert høykvalitets settepotetmateriale.
Ordningen vil fremskynde utviklingen av kapasitet innen sektoren og bidra til forbedringer i produksjon, lagring og markedsføringsinfrastruktur for settepoteter ved å gi støtte til produsenter til å dekke kapitalkostnadene til spesialutstyr og fasiliteter.
Utnytte finansiering under Irlands bevilgning fra Brexit Adjustment Reserve Fund (BAR). McConalogue sa at ordningen ga en mulighet for den irske settepotetsektoren til å utvikle kapasitet og utvide for å sikre en pålitelig forsyning av innenlandsk produserte settepoteter av høy kvalitet.
Han sa at det var et stort potensial i å gjenopplive den innenlandske settepotetsektoren som nesten hadde dødd i møte med konkurranse fra skotsk frø.
"Jeg er forpliktet til å se det trives igjen når det er lederskap fra sektoren også. Jeg tror vi kan gjenopprette industrien til sin storhetstid nasjonalt.»
Senator Pippa Hackett, statsminister for arealbruk, sa at ordningen ville bidra til kortere forsyningskjeder og sektorbærekraft i en innenlandsk industri, som var synonymt med landet, og påpekte at Irland var det eneste EU-medlemslandet som har utpekt høy helsestatus. under EUs lovgivning for dyrking av settepoteter.