I mer enn et tiår har entomolog David Crowder hjulpet bønder i Pacific Northwest på en bærekraftig måte å forsvare seg mot skadeinsekter og inntrengere.
I vinter utvidet Crowder rollen som midlertidig direktør ved Washington State University Decision Aid System (DAS), en nettbasert tjeneste som hjelper amerikanske og kanadiske fruktdyrkere med å forutse og håndtere skadedyr, sykdommer, ekstremvær og andre utfordringer.
«Dr. Crowder er en talentfull vitenskapsmann og pedagog som forstår behovene og utfordringene til Nordvest-landbruket, sa Scot Hulbert, assisterende dekan for forskning ved WSU College of Agricultural, Human, and Natural Resource Sciences (CAHNRS), i en pressemelding. "Han er et godt valg for å lede beslutningsstøttesystemet etter hvert som det utvikler seg og utvides."
"Globalt beveger landbruket seg stadig mer inn i en æra med stor data og automatisering," sa Crowder. «I trefruktindustrien installerer flere dyrkere og konsulenter sine egne værstasjoner og overvåker nettverk for skadedyr. Med DAS har WSU vært banebrytende for nye måter å inkorporere stedsspesifikke data i nyttige, prediktive modeller."
DAS ble lansert i 2007 og bruker sanntids værdata fra WSU's AgWeatherNet tjenesteleverandører og andre leverandører, WSU-skapte veiledninger for avlingsbeskyttelse og skadedyrbehandling i frukthager og andre ressurser for å kjøre datamodeller på vanlige utfordringer som trefruktindustrien i Pacific Northwest står overfor.
Spådommer hjelper dyrkere å forstå når og hvordan de effektivt kan sprøyte for skadedyr, og forutsi når de må iverksette tiltak for å beskytte avlingene sine mot lidelser og sykdommer.
Et samarbeidsprosjekt mellom WSU-utvidelse og universitetets Agricultural Research Center, DAS støttes av brukere som får sanntidsanbefalinger og smarttelefonvarsler når kritiske forhold truer avlingene deres. Systemet brukes på mer enn 90% av Washington State trefruktareal, med en estimert besparelse for brukere på nesten $20 millioner per år.
Tidligere direktør Vince Jones trakk seg i januar etter å ha drevet DAS siden 2013. Han planlegger å gå av med pensjon i mars.
Jones har vært medlem av WSU-fakultetet siden 2000, og begynte utviklingen av systemet som ble DAS i 1985, og skapte mange av modellene og verktøyene sammen med en skiftende gruppe samarbeidspartnere.
"Vi skapte det beste beslutningsstøttesystemet i verden," sa Jones. "Jeg er veldig stolt av det, og spent på å se hvilke nye retninger Dave vil ta systemet."
"Vince Jones har vært drivkraften bak DAS," sa Vicki McCracken, assisterende dekan og direktør for WSU Extension. "Det er i stor grad hans skapelse, og Extension er stolt av fremskritt dette avanserte systemet har gjort i løpet av hans periode. Jeg takker ham hjertelig for hans to tiår med tjeneste for landbruksprodusentene i regionen vår.»
"Teamet av forskere, utvidelsesspesialister og interessenter som informerer systemets modeller har vært avgjørende for suksessen, noe som også skjedde gjennom det harde arbeidet til Dr. Jones," la Laura Lavine, professor og styreleder for WSU Institutt for entomologi. «Dr. Crowder vil ikke bare fortsette denne innsatsen, men bygge videre på den.»
Brukt på de fleste trefruktarealer i Washington, hjelper WSUs Decision Aid System-modeller dyrkere med å forutsi og håndtere pollinering, samt utfordringer fra skadedyr, sykdommer og lidelser. Systemet utvides til poteter i 2021.
Crowder har samarbeidet med DAS-teamet i flere år, og hjulpet med å bygge et nytt potetverktøysett. Arbeidet hans, å utvikle strategier for å øke bærekraften til landbruksøkosystemer, er i tråd med DAS' oppdrag om å levere objektiv informasjon til beslutningstakere.
Under sin nye midlertidige direktør vil DAS vokse til å inkludere mer tilpassbare plattformer for brukere som ønsker å bruke sine egne vær- og skadedyrovervåkingsdata.
I 2021 utvides systemet også til poteter. Crowder samarbeider med potetindustrien, dyrkere og forskere for å bygge brukervennlige verktøy, og teamet utforsker potensialet for å legge til andre avlinger.
"Jeg er glad for å fortsette å bygge innovative funksjoner inn i DAS-systemet, og jobbe med interessenter for å identifisere måter vi kan samarbeide med dem for å løse viktige problemer som trefrukt- og potetindustrien står overfor," sa han. «WSU har sterk ekspertise innen digitalt landbruk, og vi håper å fortsette å spille en rolle i å holde DAS i forkant av landbruksinnovasjon.