Fersk bærpakking/fraktgigant Driscoll's har sendt inn en juridisk klage med påstand om patentbrudd og "konvertering av Driscolls proprietære jordbærvarianter."
California Berry Cultivars og en medgründer av jordbæroppdrettsselskapet, Douglas Shaw, er gjenstand for klagen.
Klagen ble anlagt 20. mars i Sacramento-divisjonen i det østlige distriktet i California, og krever en juryrettssak som søker erstatning og annen rettslig lettelse.
Driscolls styreformann og administrerende direktør Miles Reiter sa i en skriftlig uttalelse at Driscoll's har investert tungt i et tradisjonelt avlsprogram for å produsere bærsortene det gir til hundrevis av uavhengige familiebønder.
"Vi tror på en rettferdig og konkurransedyktig markedsplass, og vil iverksette nødvendige tiltak for å beskytte vår forskning, patenter og proprietære varianter," sa Reiter i en uttalelse.
California Berry Cultivars svarte ikke 20. mars på elektroniske forespørsler om kommentarer til klagen.
Driscoll's sa at det nåværende søksmålet følger tidligere rettssaker mellom UC Davis og California Berry Cultivars (CBC) i mai 2017, der en jury fant at CBC hadde begått «forsettlig patentinngrep».
"Som et resultat av forsøket ble visse CBC-avlsregistreringer offentliggjort, og avslørte at CBC hadde avlet med flere av Driscolls varianter," ifølge en uttalelse fra Driscoll's.
"Alle jordbæravlsprogrammene i California har en interesse i å fremme rettferdig konkurranse som er til fordel for forbrukere og dyrkere," sa Driscolls generaladvokat Tom O'Brien i en uttalelse. "Vi kan ikke og vil ikke overholde ulovlig og uautorisert bruk av våre varianter og mener at alle avlsprogrammer bør beskyttes mot denne typen handlinger."