Fra sin base i North Hatfield, Massachusetts, med 3,500 innbyggere, knytter Ron Widelo internasjonale forbindelser når det kommer til fersk kuttet butternut squash.
Widelo drev sin egen virksomhet, Ronny's Welding Service, og jobbet som sveiser-mekaniker i tunge konstruksjoner mens han gjorde noen sidejobber etter jobb på noen av gårdene i nærheten. I 2000 skrellet en av dyrkerne butternut squash for å produsere pakker med rå ferske terninger for en lokal supermarkedskjede og spurte Widelo om han kunne tenke ut en maskin som ville mekanisere skrellingen for dem.
"Det var en stor utfordring," sa han. «Jeg har laget meg en misjonserklæring … å, for det første, selge en svært høykvalitets, rimelig og sikker peelingmaskin. Det andre var å selge en operatørvennlig maskin. Den tredje var å selge en pålitelig maskin som skreller squash.»
Han lyktes, og var fornøyd med resultatene. Laget av rustfritt stål, hans patenterte design skreller squash fra 4.5 til 22 tommer i lengde og krever ingen luft eller vann for å fungere.
"Det er vanskelig å si at huden er fjernet," sa han. "Den skreller den så glatt, så det er mindre avfall."
Widelo og kona hans, Sandra, spiste mye squash underveis. Det har lønnet seg, siden salget ikke bare har tatt fart i USA, men fordi hans RJW-squash-skreller skaper røre i andre deler av verden.
Først, innen 2009, hadde han solgt 65 av enhetene i Amerika og Canada via et nettsted og fra reklame. Han bygde de fem første selv, og skjønte så at for konsistensens skyld måtte han "farge dem ut" for å bli fabrikkert.
Så kom Hanrow Ltd. i Storbritannia. Hanrow leverer utstyr til grønnsaksforedlere i Storbritannia og Irland, og selger også til andre deler av verden.
"Vi får av og til henvendelser om uvanlige ting, og en av tingene vi begynte å få forespørsler om var noe å skrelle butternut squash - det var ingenting på det britiske markedet som gjør den jobben," sa Hanrow salgssjef Greg Cooper. "Historisk sett har ikke butternut squash vært et massivt salgsprodukt i Storbritannia, men det har blitt, i løpet av de siste fem eller seks årene, et mer utbredt produkt.
"Hvis du går inn i et britisk supermarked, blir ikke hel skrellet butternut squash sett på som et attraktivt produkt, mens hvis det allerede er skrelt, kan forbrukeren se å gjøre noe med det uten for mye innsats, og det blir en mye større selger."
Da Hanrow fant Widelo, var de ikke sikre på at maskinen hans ville spille i Storbritannia. Widelo tok et sprang av tro og sendte en over for å la dem prøve det.
"Vi prøvde det med alle de store britiske butternut squash-prosessorene," sa Cooper. "Vi snakker ikke hundrevis, vi snakker ti. Men det er en jobb som store prosessorer i økende grad gjør i små volum.
"Vi tenkte at hvis vi kunne finne en maskin som hadde en ganske rask tilbakebetalingstid, kunne den selge."
Alle elsket maskinen, sa Cooper, men noen av funksjonene var ikke egnet for å få den sertifisert for det britiske markedet. Hanrow, som også bygger maskiner, fiklet med det og besøkte Widelo i Massachusetts i mars i fjor. De var alle enige om Hanrows endringer, og nå markedsfører Hanrow det fornyede designet over hele verden under begge navnene deres.
"Den nye er helt annerledes, men det er det samme prinsippet," sa Widelo. "Jeg har allerede solgt fire av dem – to til Canada og to til Indiana."
Hanrow har i mellomtiden solgt noen av Widelos skrellere i Sør-Afrika og Russland.
"Vi jobber med mange forskjellige produsenter rundt om i verden, og det er veldig hyggelig når du finner et selskap som RJW og Ron som er ivrige etter å jobbe med oss," sa Cooper. "Du får mange produsenter som tror de har den beste maskinen og ikke tror de må endre seg for forskjellige verdensmarkeder.
"Det har vært et veldig godt ekteskap mellom to selskaper. Vi har erfaring med prosessorene i Storbritannia, og han hadde prinsippet om maskinen som passet våre prosessorer.»
Og Widelos tar det hele med ro.
"Vår virksomhet er mor og far - min kone og jeg," sa Widelo. «Jeg trodde bare jeg skulle selge dem lokalt – i dette lille området rundt stedet mitt hvor det er mange gårder.