Sanitet er på en måte som å kjøpe sokker - ikke så veldig spennende, men oh-så-nødvendig. Og sanitet vil være i sentrum i løpet av 17. årlige ferskkuttede produkter: opprettholde kvalitet og sikkerhet workshop kommer opp på UC Davis 18.-20. september.
Barry Eisenberg, United Fresh Produce Associations visepresident for mattrygghetstjenester, er blant foredragsholderne som vil fokusere på sanitær i fersk-kutt prosessering.
"Risikovurdering og å reagere på kunnskapen om den risikoen er helt avgjørende," sa Eisenberg. «Har du forståelse for hva som er en risiko? Det er det dette kurset virkelig hjelper folk å forstå.»
Det kan ikke være noen snarveier eller ignorere potensielle problemer.
"Det viktigste poenget jeg kommer til å gjøre er at sanitet er en kritisk prosess, enten vi snakker om feltproduksjon eller høsting i et pakkeskur eller et prosessanlegg," sa Eisenberg. "Det inkluderer ikke bare verktøyene, men utstyret, matkontaktflater, og så er det andre overflater, så vel som miljøet rundt prosessutstyret ditt."
Eisenberg sa at i tillegg til rutinemessig sanitær, må bedrifter utføre periodisk dyprengjøring - enten med internt personale eller ved å ansette en ekstern entreprenør.
Justin Kerr, en annen presentatør på workshopen, er visepresident for et California-basert selskap kalt Sanitetsspesialister som tilbyr utkontrakterte sanitærtjenester. Med rundt 16 ferske oppdrettsoperasjoner blant produksjonsdyrkerne og prosessanlegg på kundelisten, kjenner Kerr hot spots når det kommer til sanitær i fersk-kuttet produksjon.
"En av de vanligste utfordringene eller tingene som må løses er uorganisk jordoppbygging," sa Kerr.
Kalsiumoksalat kan akkumuleres, spesielt ved produksjon av spinat og noen av de møre bladsalatene.
"De har et høyere kalsiuminnhold, så det er en reaksjon i vaskeprosessen, den sluker ut og du ender opp med en kalsiumoppbygging på utstyret," sa Kerr. "Det forringer rengjørbarheten ... det kan inneholde biofilm."
Repeterbarhet er et annet problem i fersk kuttbehandling, sa Kerr. I meieri, for eksempel, er rutinen den samme, det samme er automatikken, skift etter skift, dag etter dag. Ikke slik med fersk kutt.
"Når du definerer produksjonshygiene, blir alt manuelt," sa Kerr. Produktet beveger seg på åpne transportbånd i stedet for innesluttede rør. Dusinvis av forskjellige skjevheter og blandinger kan være nødvendig i løpet av et skift.
"Som en manuell prosess, må du stole på menneskets natur, og menneskets natur er alltid vanskelig å håndtere," sa Kerr.
Men ikke umulig. Det krever bare prosedyrer, opplæring og en kultur forpliktet til å produsere sikre produkter.
"Kanskje en fruktoperasjon ... kan ha sin egen dyrking, pakking, frakt og kjølelagring," sa Kerr. "Men når du først begynner å skjære, terninger, kutte eller bearbeide, tar det en mentalitet og flytter den inn i en annen.
"Du ansetter folk som har en pakkerimentalitet, men nå er dette ferdige tomater i skiver for en sandwich ... det er ganske enkelt, men investeringen må gjøres for å være sikker på at alle forstår at den er klar til å spises ."
Kerr sa at han har sett mange selskaper gjøre fremskritt når det kommer til mattrygghet - erstatte gammelt utstyr med nye, enklere å rengjøre modeller; forbedre drenering og vanntrykk; tilpasse nye, mer funksjonelle planteoppsett; og fremme samarbeid og koordinering mellom produksjons- og vedlikeholdsavdelinger.
I lys av nylige tilfeller av forurensning i ferske råvarer, inkludert sist høsts dødelige listeria-utbrudd i cantaloupe fra Jensen Farms i Holly, Colo., er det den eneste veien å gå, sa Eisenberg.
"Situasjonen i Colorado var sjelden, men ... den vekket alle," sa han. "Du kan ikke overse potensielle risikoer. Det tar tid og penger å løse det, men du har ikke noe valg.»